カブトムシは夏の虫の王様！
夏の虫といえば、やっぱりカブトムシ！ 大きくてかっこいい角を持つカブトムシは、日本で昔からみんなに大人気の昆虫です。
この記事では、カブトムシの体のひみつや、どんな場所でどんなふうに暮らしているのかをわかりやすく紹介します！
カブトムシの体のひみつ
オスには大きな角がある！
カブトムシでいちばん目立つのは、なんといってもオスの大きな角です。 この角は飾りではなく、樹液の出る木の場所をめぐって、ほかのオスと戦うときに使います。相手を持ち上げたり、押しのけたりするのに使う、まさに「武器」なんです。
この角、実はさなぎになる前から体の中で作られはじめます。折りたたまれた状態で育ち、さなぎになるときにぐーっと広がって、あの立派な形になるんです。すごいですよね！
メスに大きな角はない
一方、メスには大きな角はありません。また、オスと比べるとつやが少なく、表面がすこしざらっとして見えることがあります。
かたい外骨格で体を守っている
カブトムシの体は、**かたい外骨格（がいこっかく）**でおおわれています。これが体を支えたり、敵から守ったりする役割をしています。体の色は、赤茶色から黒っぽい色まで、個体によってさまざまです。
カブトムシはどこにいる？
カブトムシは本州・四国・九州などに広く分布しています。
夜に活動する虫！
カブトムシは夜行性です。昼間は木の根元や落ち葉の下などでじっとしていて、夜になるとごはんを食べに飛び回ります。
カブトムシを捕まえたいときは、夜の雑木林を探してみましょう！
どんな木に集まる？
カブトムシがとくに好きなのは、クヌギやコナラなどの木です。これらの木から出る甘い樹液（じゅえき）を求めて集まってきます。クワガタムシも同じ木に来ることが多いので、見比べてみるのも楽しいですよ。
カブトムシは何を食べる？
カブトムシは、成虫（せいちゅう）と幼虫（ようちゅう）で食べるものがまったく違います。
成虫は樹液が大好き！
成虫は、木の幹から出る樹液をなめて栄養をとります。口の先には、液体を吸いやすい特別な形があります。
家で飼うときは、樹液の代わりに昆虫ゼリーを与えるのが一般的です。
幼虫は土の中の栄養を食べる！
幼虫は土の中で育ち、**腐葉土（ふようど）や朽ちた木などの有機物（ゆうきぶつ）**を食べて大きくなります。土の中に混ざった栄養たっぷりの腐植質（ふしょくしつ）を食べているイメージです。
カブトムシが人気な理由
カブトムシが人気なのは、かっこいい見た目だけじゃありません。
卵 → 幼虫 → さなぎ → 成虫という大変身（変態）を、家で観察できるのも大きな魅力です。命が少しずつ変わっていく様子は、大人が見ても感動するほど！
昔から日本中の子どもたちに愛されてきた虫であることも、カブトムシが「夏の虫の王様」と呼ばれる理由のひとつです。
まとめ
| ポイント | 内容 |
|---|---|
| 分類 | コウチュウ目・コガネムシ科 |
| 活動時間 | 夜行性（夜に活動） |
| すみか | クヌギ・コナラのある雑木林 |
| 成虫のえさ | 樹液・昆虫ゼリー |
| 幼虫のえさ | 腐葉土・朽ち木などの有機物 |
| 分布 | 本州・四国・九州など |
カブトムシは、かっこいい見た目だけでなく、体のつくりや暮らし方にもたくさんのひみつがつまった昆虫です。今年の夏、夜の雑木林でカブトムシを見かけたら、その暮らしにもぜひ注目してみてください！
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